Rom är en myllrande, surrande bikupa och verklig storstad. Ändå är Rom fullt av friluftsliv. Även om stadsliv lockar mest, vill turisten ibland få en andhämtningspaus i lugn och ro. Ingen plats i Rom är bättre för det än Villa Borghese.

Villa Borgheses område är av måttlig storlek, ”bara” 36 tunnland. Bland all grönska finns voljärer, museer och en fantastisk konstgjord sjö. Området användes som vingård på 1500-talet, då kardinal Borghese omvandlade det till en park med geometrisk landskapsplanering a lá Versailles. Senare byggdes en villa ritad av kardinal Borghese själv.

I slutet av 1700-talet tillkom en konstgjord sjö i mitten, som innehåller ett mindre joniskt tempel tillägnat Hälsans gud.

Voljärerna rymmer flera exotiska fågelarter, såsom påfåglar och strutsar. Även gaseller prydde en gång Borgheses trädgård.

Borghese donerades till den eviga staden (Vatikanen) vid sekelskiftet 1900.  Vid den tidpunkten hade området vuxit med flera tempel, fontäner och ett stort antal skulpturer. Bland de senare finns den ursprungliga Tritonen från Morernas fontän på Piazza Navona. De som sedan dess finns på platsen är 1800-talsrepliker.

Parken har hållits öppen för allmänheten i 100 år. Bland många begivenheter olika tider på året kan besökarna ha turen att se en av de många hästhoppningarna på Sienatorget. Piazza di Siena har en amfiteater som ibland används för utomhuskonserter och det finns även en botanisk trädgård. I närheten finns en vacker 1700-tals triumfbåge, ”Arco di Severo Settimio”, ett fantastiskt exempel på barockens arkitektur.

Det finns givetvis en liten bar som ligger i mitten av parken. Här kan en hungrig besökare få autentisk italiensk pasta eller smutta en Campari. Inte långt därifrån finns paviljonger byggda för 1911 års världsutställning och som representerar många deltagarländer.

Men viktigast för turisten är trots allt Borgheses många museer.

Huvudmuseet Museo e Galleria Borghese visar flera skulpturer av Bernini, konstnären ansvarig för många av Roms berömda fontäner. Bland andra verk finns Plutos Kidnappning av Proserpina. Galleriet har också många renässansmålningar av bland andra Tizian och Rafael.

Museo Nazionale Etrusco är inrymt i Villa Giulia. Villan fick sitt namn eftersom den byggdes som sommarresidens för påven Julius II 1553. Som museinamnet antyder innehåller det ett antal etruskisk verk utgrävda i bergen utanför Rom.

Entréerna ligger ovanför Piazza del Poppolo och Porta Pinciana i ena änden av Via Veneto, alltså en bit norr om Spanska trappan. Villa Borghese är perfekt för trötta turister på hektisk stadssemester. Vila ut en halv dag eller längre.