San Gimignano var ursprungligen en etruskisk bosättning. Dess första stadsmurar uppfördes långt senare, 998 E Kr. Under 1100-talet var det en av Italiens mindre stats-städer.

Man kan möta platsen i skönlitterär form. År 1905 skrev EM Forster sin roman Where Angels Fear to Tread. Den toscanska staden är perfekt för en modern besökare och ligger ungefär halvvägs mellan Florens och Siena. San Gimignano har flera sevärdheter, inte minst berömda torn.

Många av de medeltida torn som syns som prickar i regionens landskap har försvunnit genom krig, byggprojekt och andra förändringar. Men här finns 14 kvar av de 72 som ursprungligen beställdes. Var och en är ett unikt konstverk.

Det kommunala Palatset är en annan av San Gimignanos sevärdheter. Här finns stadsgalleriet med verk av Filippino Lippi, Pier Francesco, Francesco Fiorentino och andra. Från Dantes Hall är det en kort promenad till fresken av Lippo Memmi. Inte mycket längre bort finns Torre del Podestà, ett 54 meter högt torn.

Det finns ett litet arkeologiskt museum med en stor sortering av fascinerande objekt. Föremålen visar hela historien om staden från etruskiskt ursprung genom den romerska perioden och fram till medeltiden, som gav staden dess nuvarande utseende.

Det religiösa konstmuseet har konst och föremål från många av regionernas kyrkor och omfattar målningar, silver, terrakotta och många fina gravvårdar.

Det finns även en liten samling av modern och samtida konst som visas i Galleri Raffaele De Grada. Här finns konst från de senaste decennierna, och många av konstverken är viktiga för stadens moderna historia. Galleriet organiserar även konstevenemang under hela året.

Från centrum av staden har flanören lätt tillgång till fyra stora torg: Piazza delle Erbe, Piazza Pecori, Piazza della Cisterna och Piazza del Duomo, där Collegiata finns. Gå i den riktning du har lust, det finns intressanta saker överallt.

I utkanten hittar man de bästa utsikterna från de många tornen. Med kikare är det lätt att upptäcka många fina detaljer, men från en utsiktsplats på en av de många kullarna finns nog den mest fantastiska utsikten. Det är ingen tillfällighet att många proffsbilder av Toscana tas i detta område.

Lite längre bort finns några av områdets bästa vingårdar. Den vita Vernaccia di San Gimignano odlas här. Vid olika tider på året, vanligtvis på sommaren, är det möjligt att provsmaka någon av de utmärkta årgångarna.

San Gimignano är inte den mest kända platsen Toscana, men är mer än bara en bekväm rastplats. Här finns enastående saker att se och göra på egen hand.