Fontänerna i Rom har en gammal och ärorik historia. De första tillkom (så vitt man vet) under den eviga stadens storhetstid i 1:a århundradet e.Kr. och såg lysande dagar under Renässansen fram till och med 1700-talet.

Andra städer har fontäner som visst duger att se på men inte väcker andra känslor.  Men inte Rom. Rom helt enkelt måste ha vattentappar som är konstverk, ty Rom är i sig ett konstverk.

Di Trevi är utan tvekan den mest kända, men har många konkurrenter.

Tritonus (Fontana del Tritone) är bara ett exempel. Den gjordes av den berömde Bernini 1642, och är ett mästerverk i barockstil. Den centrala gestalten är en Merm (den manliga motsvarigheten till en sjöjungfru), som sitter på en jättemussla omgiven av delfiner.

Nära Spanska trappan finns en annan Bernini, hans första verk i genren. Fontänen avbildar ett halvt sjunket skepp. Den livliga Barcaccia blev stamfader för utomhusskulptur i barockstil.

Berninis Morernas fontän (Fontana del Moro) är ännu ett exempel på havsorienterat tema. Den finns på den södra spetsen av Piazza Navona – i sig värt ett besök – och föreställer Neptunus omgiven av sina undersåtar. Fyra Tritoner sprutar vatten till havsdjurens upptåg i bassängen.

Neptunus som finns intill Morernas fontän är ett 1800-talsverk som visar ungefär samma teman, men i annan stil.

Fontana dei Tritoni av Francesco Bizzaccheri, influerad av Bernini, finns invid forum Boario framför kyrkan St Maria. Den är från 1715 i början av upplysningstiden, och uppförd mellan Fortunatemplet och Vestatemplet. Två kraftfulla Tritoner knäböjer på en stor utskjutande klippa och översköljs av bassängens vattenstrålar.

Men utan tvekan är Fontana di Trevi det främsta exemplet på fontängenren i Rom. Den byggdes ursprungligen under 1: a århundradet, men återuppbyggdes helt mellan 1732 och 1751 på order av påven Clemens XII.

Den är 26m hög och 20m bred och den största fontänen i staden, och kanske den vackraste. Den står på baksidan av hertigarna av Polis slott, och ämnet är välbekant – havet. Neptunus rider denna gång på en snäckvagndragen av två hästar. Han är omgiven av gudomarna Hälsa och Välstånd.

Det är här i Trevi som hoppfulla turister kastar mynt i vattnet. Legenden berättar att den som kastar tre mynt i vattnet kommer att återvända till Rom. Mynten utgör välkommen summa till stadens välgörenhetsorganisationer. Smart marknadsföring har funnits i alla århundraden.

Nicola Salvi anges ofta som konstruktör, men mycket tyder på att Bernini hade ett finger med i spelet. Vattentäkten är från Aqua Vergineakvedukten, vilket är namnet på en legend avbildad i fontänen. Jungfrun (virgine) sägs ha gett vatten till törstiga romerska soldater.

Inget besök i Rom utan åtminstone några berömda fontäner – som är utomhusskulptur på högsta nivå.